 |
| image via: expatchild.com/ |
Kemampuan berbicara dalam dua bahasa atau bilingual menjadi salah satu keterampilan yang ingin dikembangkan banyak orang tua. Selain bahasa Indonesia, bahasa Inggris kerap diperkenalkan sejak anak masih kecil karena dianggap dapat membantu mereka menghadapi dunia pendidikan dan lingkungan sosial yang semakin luas.
Namun, mengajarkan dua bahasa kepada anak bukan sekadar mengenalkan kosakata atau meminta mereka menghafal kalimat dalam bahasa asing. Anak perlu mendapatkan kesempatan untuk mendengar, memahami, dan menggunakan kedua bahasa tersebut dalam kehidupan sehari-hari.
Menurut American Speech-Language-Hearing Association (ASHA), anak dapat mempelajari lebih dari satu bahasa melalui interaksi di rumah, sekolah, maupun lingkungan masyarakat. Keberhasilan proses tersebut dipengaruhi oleh seberapa sering dan bagaimana anak menggunakan bahasa yang dipelajarinya.
Bilingualisme juga dapat membantu anak berkomunikasi dengan lebih banyak orang, mengenal budaya berbeda, dan mengembangkan kemampuan literasi. Meski demikian, orang tua tidak perlu menganggap kemampuan bilingual sebagai jaminan bahwa anak akan memiliki kecerdasan lebih tinggi daripada teman seusianya.
Lantas, bagaimana cara mengajarkan dua bahasa kepada anak secara efektif tanpa membuatnya merasa terbebani?
1. Kenalkan Dua Bahasa Sejak Dini
Mengenalkan dua bahasa dapat dimulai sejak anak masih bayi. Orang tua tidak harus menunggu sampai anak lancar berbicara dalam bahasa Indonesia untuk memperkenalkan bahasa Inggris.
Pada tahap awal, anak bisa diajak berbicara menggunakan kalimat sederhana ketika makan, bermain, mandi, atau menjelang tidur. Misalnya, orang tua dapat mengatakan, “Ayo makan” dalam bahasa Indonesia, kemudian menggunakan kalimat “Let's eat” pada kesempatan lain.
Pengulangan dalam situasi yang nyata membantu anak menghubungkan kata dengan benda, tindakan, atau pengalaman tertentu.
Meski pengenalan sejak dini memberikan kesempatan belajar lebih panjang, anak yang baru mempelajari bahasa kedua ketika memasuki usia sekolah tetap dapat mengembangkan kemampuan bilingual.
Mengutip panduan Pregnancy, Birth and Baby, anak dapat mempelajari dua bahasa secara bersamaan maupun berurutan. Orang tua sebaiknya menyesuaikan pendekatan dengan kondisi keluarga dan kebutuhan anak.
2. Bangun Rutinitas Berbahasa yang Konsisten
Konsistensi menjadi salah satu kunci dalam membangun kebiasaan berbahasa. Anak membutuhkan paparan yang cukup agar terbiasa mendengar dan menggunakan kosakata baru.
Orang tua dapat membuat rutinitas sederhana, misalnya menggunakan bahasa Indonesia ketika berbincang dengan keluarga dan bahasa Inggris saat membaca buku sebelum tidur. Pilihan lainnya adalah menggunakan bahasa Inggris ketika bermain, kemudian kembali ke bahasa Indonesia saat melakukan aktivitas lain.
Tidak ada aturan bahwa satu bahasa harus digunakan sepanjang hari agar proses belajar berhasil. Hal terpenting adalah anak memperoleh kesempatan untuk mendengar dan menggunakan kedua bahasa secara teratur.
Rutinitas juga membantu orang tua memasukkan pembelajaran bahasa ke dalam aktivitas sehari-hari tanpa harus menyediakan waktu khusus seperti sedang mengikuti pelajaran formal.
3. Terapkan Metode Satu Orang, Satu Bahasa jika Sesuai
Metode One Person, One Language (OPOL) merupakan salah satu pendekatan yang dapat dipertimbangkan keluarga bilingual.
Dalam metode ini, setiap orang menggunakan bahasa tertentu ketika berkomunikasi dengan anak. Sebagai contoh, ibu berbicara menggunakan bahasa Indonesia, sedangkan ayah menggunakan bahasa Inggris.
Pendekatan tersebut dapat membantu anak mendapatkan paparan bahasa yang teratur. Namun, metode OPOL bukan satu-satunya cara yang efektif.
Menurut Raising Children Network, keluarga juga dapat menerapkan pendekatan berdasarkan lingkungan. Anak, misalnya, menggunakan bahasa Indonesia di rumah dan bahasa Inggris di sekolah.
Orang tua sebaiknya memilih metode yang paling sesuai dengan kemampuan berbahasa anggota keluarga. Jangan memaksakan penggunaan bahasa Inggris jika hal itu justru mengurangi kualitas komunikasi dan kedekatan dengan anak.
4. Gunakan Buku, Lagu, dan Permainan
Anak cenderung lebih mudah terlibat dalam proses belajar ketika aktivitasnya menyenangkan. Karena itu, buku cerita, lagu anak, permainan kata, dan aktivitas kreatif dapat menjadi sarana untuk mengenalkan bahasa kedua.
Orang tua bisa membacakan buku bergambar berbahasa Inggris, kemudian meminta anak menyebutkan nama benda yang terlihat. Saat bermain, orang tua juga dapat memperkenalkan kosakata sederhana seperti red untuk merah, cat untuk kucing, atau jump untuk melompat.
Lagu berbahasa Inggris dapat membantu anak mengenali bunyi, pelafalan, dan pola kalimat. Sementara itu, permainan tebak gambar atau menyusun cerita memberi kesempatan bagi anak untuk menggunakan kosakata yang sudah dipelajari.
American Academy of Pediatrics melalui HealthyChildren.org menjelaskan bahwa paparan bahasa yang cukup dan kesempatan berkomunikasi merupakan bagian penting dari perkembangan kemampuan bahasa anak.
5. Berikan Kesempatan Berinteraksi dengan Orang Lain
Belajar bahasa tidak cukup hanya dengan mendengarkan. Anak juga perlu memiliki kesempatan untuk menggunakannya dalam percakapan nyata.
Orang tua dapat mengajak anak bermain bersama teman yang menggunakan bahasa Inggris, mengikuti kelompok bermain bilingual, atau berpartisipasi dalam kegiatan yang menyediakan lingkungan berbahasa berbeda.
Interaksi tidak harus selalu dilakukan dengan penutur asli (native speaker). Orang yang mampu menggunakan bahasa tersebut dengan baik juga dapat menjadi teman berlatih.
Ketika anak mulai berani menyapa, bertanya, atau menjawab pertanyaan sederhana, orang tua dapat memberikan tanggapan positif. Hindari langsung mengoreksi setiap kesalahan karena hal itu berpotensi membuat anak takut berbicara.
Tujuannya bukan membuat anak terdengar seperti penutur asli dalam waktu singkat, melainkan membangun kemampuan berkomunikasi secara bertahap.
6. Manfaatkan Media Digital secara Bijak
Video edukasi, buku digital, dan aplikasi pembelajaran dapat menjadi pelengkap dalam proses mengenalkan bahasa kedua. Namun, media digital sebaiknya tidak menggantikan interaksi langsung dengan orang tua.
Pilih konten yang sesuai dengan usia anak, menggunakan bahasa yang jelas, serta memiliki materi yang relevan dengan kehidupan sehari-hari. Setelah menonton video, orang tua dapat mengajak anak membicarakan isi tayangan atau mempraktikkan kosakata yang baru dipelajari.
Sebagai contoh, setelah menonton video tentang hewan, orang tua dapat bertanya, “What animal is this?” dan memberi kesempatan kepada anak untuk menjawab.
Pendampingan juga membantu orang tua memastikan anak memahami materi, bukan sekadar menonton secara pasif. Durasi penggunaan perangkat perlu disesuaikan dengan usia, kebutuhan, dan keseimbangan aktivitas anak.
7. Jangan Panik jika Anak Mencampur Dua Bahasa
Salah satu kekhawatiran yang sering muncul adalah anak mencampurkan bahasa Indonesia dan bahasa Inggris dalam satu kalimat. Misalnya, anak mengatakan, “Aku mau more milk.”
Kondisi tersebut dikenal sebagai code-switching atau peralihan bahasa. Dalam proses perkembangan bilingual, mencampurkan kata dari dua bahasa dapat menjadi hal yang wajar dan tidak otomatis menunjukkan bahwa anak mengalami kebingungan.
ASHA menjelaskan bahwa anak bilingual dapat mencampurkan kosakata atau aturan tata bahasa ketika sedang belajar menggunakan beberapa bahasa. Orang tua dapat merespons dengan mengulang kalimat tersebut menggunakan bentuk yang lebih lengkap tanpa memarahi anak.
Sebagai contoh, ketika anak mengatakan, “Aku mau more milk,” orang tua bisa menjawab, “Oh, kamu mau susu lagi? You want more milk?”
Orang tua juga perlu memperhatikan perkembangan bahasa secara keseluruhan. Jika anak mengalami kesulitan memahami atau berkomunikasi dalam kedua bahasa, konsultasikan kondisinya dengan dokter anak atau tenaga profesional yang menangani perkembangan bicara dan bahasa.
Kesimpulan
Mengajarkan anak bilingual membutuhkan konsistensi, kesabaran, dan lingkungan yang mendukung. Orang tua dapat memulainya melalui percakapan sehari-hari, membaca buku, bermain, menggunakan media digital secara bijak, serta memberikan kesempatan berinteraksi dengan orang lain.
Tidak ada satu metode yang cocok untuk semua anak. Kemampuan berbahasa berkembang dengan kecepatan berbeda, bergantung pada pengalaman, kesempatan berlatih, dan kebutuhan masing-masing anak.
Karena itu, fokus utama bukanlah membuat anak cepat fasih dalam dua bahasa, melainkan membangun pengalaman belajar yang positif. Ketika anak merasa nyaman menggunakan bahasa Indonesia maupun bahasa Inggris, kemampuan tersebut dapat berkembang menjadi bekal komunikasi yang bermanfaat hingga dewasa.