Berdasarkan laporan dari jurnal ilmiah Global Digital Report 2024 yang diterbitkan oleh We Are Social dan Meltwater, Indonesia mencatat angka penggunaan internet yang masif, dengan lebih dari 221 juta pengguna aktif. Angka ini setara dengan 80 persen populasi.
Pada tahun 2015, jumlah pengguna internet di Indonesia baru menyentuh angka 93 juta, menandakan lonjakan pengguna yang signifikan hingga lebih dari dua kali lipat dalam kurun waktu 10 tahun. Transformasi digital ini tidak hanya mengubah cara masyarakat berkomunikasi, tetapi juga menggerakkan roda ekonomi dan membuka gerbang akses ke berbagai informasi yang sebelumnya sulit dijangkau.
Pergeseran ini didorong oleh satu faktor utama: ketersediaan perangkat seluler dan penetrasi smartphone yang luas. Rata-rata orang Indonesia saat ini mengakses internet buk
an dari komputer desktop, melainkan dari genggaman tangan mereka. Fleksibilitas ini didukung oleh harga paket data yang semakin terjangkau dan beragamnya penawaran dari para penyedia layanan. Penggunaan smartphone menjadi gerbang utama menuju dunia digital, memungkinkan setiap orang untuk terhubung kapan pun dan di mana pun, mengubah lanskap sosial dan ekonomi secara fundamental. Data menunjukkan bahwa lebih dari 95 persen pengguna internet di Indonesia mengaksesnya melalui perangkat seluler, sebuah fakta yang menggarisbawahi dominasi mutlak dari platform ini.
Evolusi penggunaan internet di Indonesia berjalan seiring dengan konsolidasi industri telekomunikasi. Sepuluh tahun lalu, pasar selular masih diisi oleh banyak pemain, menciptakan persaingan yang ketat. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, industri ini menyaksikan serangkaian merger dan akuisisi yang mengubah peta persaingan secara drastis. Salah satu merger terbesar yang terjadi adalah penggabungan PT Indosat Tbk. dan PT Hutchison 3 Indonesia (Tri) pada tahun 2022, yang membentuk entitas baru bernama Indosat Ooredoo Hutchison (IOH). Langkah strategis ini menciptakan salah satu dari tiga pemain besar di pasar selular, yang kini didominasi oleh Telkomsel, Indosat Ooredoo Hutchison, dan XL Axiata. Konsolidasi ini diharapkan dapat menciptakan layanan yang lebih efisien dan stabil, namun juga menimbulkan kekhawatiran terkait potensi oligopoli yang dapat membatasi pilihan konsumen.
Kesenjangan Akses dan Kecepatan Jaringan yang Masih Menjadi Masalah
Meskipun pertumbuhan pengguna dan konsolidasi pasar terlihat menjanjikan, tantangan besar masih membayangi. Permasalahan utama yang dihadapi Indonesia saat ini adalah ketidakmerataan akses dan kualitas jaringan. Kecepatan data dan stabilitas jaringan menjadi isu krusial yang terus-menerus dikeluhkan, terutama di kota-kota kecil dan daerah terpencil di luar Jabodetabek. Data dari berbagai lembaga riset menunjukkan bahwa meskipun kecepatan internet rata-rata secara nasional terus meningkat, kesenjangan antara wilayah perkotaan besar dan daerah pedesaan masih sangat lebar. Akibatnya, jutaan penduduk di luar kota-kota besar masih kesulitan mengakses layanan digital dasar, seperti pendidikan daring, layanan kesehatan digital, atau bahkan sekadar hiburan.
Jaringan yang kurang maksimal ini tidak hanya mengganggu pengalaman berinternet, tetapi juga menghambat pertumbuhan ekonomi di daerah. Para pelaku usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) yang ingin go digital kesulitan mengelola bisnis mereka. Anak-anak sekolah di daerah terpencil terpaksa menunda atau bahkan kehilangan kesempatan untuk mendapatkan pendidikan yang layak karena keterbatasan koneksi. Isu ini menjadi salah satu prioritas utama yang harus diselesaikan untuk memastikan inklusi digital yang merata bagi seluruh masyarakat. Pemerintah telah berupaya mengatasi masalah ini dengan program-program pembangunan infrastruktur, namun tantangan geografis Indonesia yang terdiri dari ribuan pulau membutuhkan solusi yang lebih inovatif dan efisien.
Starlink sebagai Jawaban Atas Tantangan Geografis Indonesia
Di tengah kondisi ini, muncul sebuah solusi yang tidak konvensional, yaitu Starlink. Starlink adalah konstelasi satelit orbit rendah (LEO) yang dikembangkan oleh perusahaan milik Elon Musk, SpaceX. Berbeda dengan satelit geostasioner yang mengorbit jauh di atas bumi, satelit LEO mengorbit lebih dekat, memungkinkan latensi yang jauh lebih rendah dan kecepatan internet yang tinggi. Konsepnya sangat revolusioner: memberikan koneksi internet di lokasi mana pun, tanpa perlu membangun infrastruktur fiber optik atau menara BTS yang mahal dan memakan waktu. Ini adalah jawaban potensial untuk tantangan geografis yang dihadapi Indonesia, terutama di wilayah-wilayah yang sulit dijangkau.
Starlink resmi memasuki pasar Indonesia pada tahun 2024, membawa harapan baru bagi mereka yang selama ini terisolasi dari dunia digital. Kehadiran Starlink disambut dengan antusiasme, terutama oleh komunitas di daerah terpencil yang telah lama mendambakan koneksi internet yang stabil. Layanan ini menawarkan kecepatan internet yang diklaim setara dengan koneksi fiber, menjadikannya pilihan menarik bagi individu atau perusahaan yang beroperasi di wilayah-wilayah yang tidak terlayani oleh penyedia konvensional. Kemampuannya untuk menyediakan konektivitas di tengah bencana alam atau kondisi darurat juga menjadi nilai tambah yang krusial.
Namun, di balik optimisme, Starlink juga membawa sejumlah tantangan yang menjadikannya sebuah opsi yang menarik namun tidak mudah. Kendala utama adalah biaya. Meskipun menawarkan teknologi yang canggih, harga perangkat keras Starlink dan biaya langganan bulanannya masih tergolong sangat mahal bagi rata-rata masyarakat Indonesia. Biaya ini jauh di atas paket data dari provider seluler konvensional, membatasi aksesnya hanya untuk segmen pasar premium atau korporasi yang memang membutuhkan konektivitas kritis di lokasi terpencil. Hal ini menjadikan Starlink sebagai solusi bagi "digital elite," bukan solusi merata untuk mengatasi kesenjangan digital.
Selain itu, terdapat kendala regulasi yang harus diselesaikan. Kehadiran Starlink sebagai penyedia layanan internet berbasis satelit membutuhkan penyesuaian regulasi di Indonesia. Isu terkait frekuensi, perizinan, dan potensi persaingan tidak sehat dengan operator lokal menjadi hal-hal yang perlu diatur oleh pemerintah. Kekhawatiran dari operator lokal, yang telah berinvestasi besar pada infrastruktur darat, juga menjadi faktor penting yang memengaruhi masa depan Starlink di Indonesia.
Pada akhirnya, kisah evolusi internet di Indonesia adalah cerminan dari dinamika global yang terus berubah. Dari pertumbuhan pengguna yang eksplosif, konsolidasi industri, hingga munculnya teknologi disruptif seperti Starlink, setiap babak membawa tantangan dan peluang baru.
Sementara operator konvensional masih terus berjuang untuk memperluas jangkauan dan meningkatkan kualitas layanan di seluruh penjuru negeri, Starlink menawarkan alternatif yang berani. Meskipun tidak akan menjadi solusi untuk semua orang, kehadirannya adalah bukti nyata bahwa upaya untuk menghubungkan seluruh Indonesia tidak akan pernah berhenti. Tantangan utama saat ini bukan lagi sekadar ketersediaan, melainkan bagaimana menciptakan akses yang merata dan terjangkau bagi semua, agar tidak ada lagi masyarakat yang tertinggal dalam arus revolusi digital.